绕开冰山
即便精明如王健林,在顺风顺水时也会流露出一丝得意和忘形。这是一个危险的信号。
好莱坞高管们对王健林传授的“电影秘笈”并不感冒。里头的许多观点也站不住脚。比如“越多中国元素,中国观众就会越喜欢”,过去几年的经验证明,实际效果很可能适得其反。
或许王健林也并不像他自己认为的那样了解中国观众的喜好。毕竟在他忙绿的行程中很难抽空去看几场新上映的电影,即便是自家花费了1.5亿美元,还有一周就要上映的《长城》,他可能也没有完整地看过一遍。
在回答《纽约时报》记者采访时,他说自己“并不十分在意这些细节,因为万达整个电影部门的收入只占到集团收入的1/8-1/10。军人出身的王健林似乎并没有兴趣成为一名电影大亨,或是和娱乐圈打成一片。
过去的13年,叶宁是王健林身边那个影视业务的“看门人”。从2002年加盟万达开始,他经历了万达院线的崛起,参与主导包括收购AMC在内的多起海外收购,并在院线之外逐步建立起影视内容和发行公司。他也是王健林在文化产业布局中最为依仗的人。
在今年一月份的2015年度工作总结会上,王健林罕见地点名表扬了叶宁。然而不到一个月时间,这位爱将就选择了离开万达,加盟万达在电影领域*竞争对手之一的华谊兄弟。直到今天,王健林也没有找到一个可以完全替代叶宁的人,这也增加了万达影视业务未来发展的不确定性。
比核心高管流失更让人担心的是王健林在面对竞争对手时的咄咄逼人,以及背后反映出的“焦虑”。
在迪士尼上海乐园开业前,王健林就表示“米老鼠和唐老鸭已经过时了”,自己有信心“让迪士尼乐园在中国20年不盈利”。而就在叶宁转投华谊兄弟之后,万达院线针对华谊兄弟出品的电影就采取了一种消极的排片态度,一度还引发了导演冯小刚和王思聪之间的口水仗。
对于一直信奉“和气生财”,“说自己好可以,不要说别人坏”原则的王健林来说,这种转变来得突然和意外。如果说这也是公关策略的一部分,那也并不怎么高明和有效。
与此同时,在万达通过一次次收购建立自己庞大的影视产业链时,关于这种“影响力”对自由竞争和文化带来的负作用也开始被越来越多的提及。
就在王健林造访好莱坞的几周前,16名美国议员联名向美国政府问责办公室上书,要求对中国投资者在美国娱乐业的投资进行严格审查,而引用的就是万达对AMC和传奇影业的收购。这些议员担心万达会通过这些公司放映的影片进行更多的政治审查和文化宣传。
而国内电影监管机构对于万达的担忧,主要还是出自旗下好莱坞公司制作的大片对本就脆弱的国产片市场形成更大的打击。尽管目前的电影市场需要这些好莱坞大片来吸引观众进入影院,但从长远的角度来说,仍然希望万达这样掌握重要渠道的公司能够对国产片进行更多的支持。
这些事件还没有上升为王健林的“麻烦”,不过对于野心勃勃的他来说,要考虑的因素和利益也在不断增加,做出正确决策的难度在加大。
如今的万达和王健林已经不是电影行业的门外汉,但在进入这个行业深水区之时,如何处理与整个行业、行业竞争对手之间的关系,如何求同存异共同进步,如何在矛盾出现时理性应对,这都是万达不得不面对的问题。
当泰坦尼克号最初被建造出来时,没有人相信一次小小的冰山撞击就会让这个庞然大物葬身海底。王健林正在驾驶着一艘巨轮全速前进,如果不保持警惕,不注意绕开躲在阴暗角落里的冰山和礁石,危机也会来得比想象的快。
这样的故事,我们已经听到过太多了。
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