自从Uber的CEO特拉维斯·卡兰尼克宣布无限期休假以来，谁将驾驶这艘全球估值最高的私人舰艇从风暴中冲出来，成为了人们最关心的一个话题。
目前看来，Uber现在的董事、《赫芬顿邮报》的创始人，阿里安娜·赫芬顿极有可能会成为新的领导人，带领Uber走出低谷。
这种猜测并不完全是空穴来风。数月以来，阿里安娜在Uber的影响力愈发显著。上周二Uber董事会迎来了一名新的成员，雀巢亚洲区负责人、阿里巴巴董事龚万仁加入。而她正是由阿里安娜引荐而来。
今年4月份，阿里安娜和龚万仁在曼哈顿的联合广场咖啡馆见了一次面，饭后两人闲聊起来此前龚万仁所主导的一次食品召回事件。阿里安娜对此颇感兴趣，然后她问道，你愿不愿意帮助Uber走出现在面临的丑闻风波呢？两个月后，龚万仁就出现在了Uber的董事会议上。
“我此前从未想到我们两个会在这顿饭上谈到Uber，我想阿里安娜事先也没有这个念头。这是一次很随意的会面。”龚万仁说。而且这只是两人之间第二次见面。
招募龚万仁是阿里安娜幕后权力的集中展现，在她本人加入董事会这14个月以来，阿里安娜实际上已经扮演了Uber的官方发言人的角色：她会出面回应办公室丑闻，与员工聊天，寻找合适的高管团队。她也是卡兰尼克的知心密友。
Uber公司领导层实际已处于真空状态，阿里安娜的影响力在迅速扩大。
阿里安娜的地位已经引起了一些人的不快。有人认为她和卡兰尼克私交过深，最近还曾去医院探望卡兰尼克因乘船事故受重伤的父亲。而另外一些人则对她的干练有素赞赏有加，赫芬顿邮报，也就是阿里安娜的前一个创业项目的投资人，橡树投资合伙人的弗雷德·哈曼表示，阿里安娜是一个能赢得人们信任的人。
阿里安娜刚刚加入Uber董事会的时候，曾有一段关于她和卡兰尼克的视频流传，其中卡兰尼克态度温和，正和一个亲切的女性画外音交流，而这个声音正属于阿里安娜。
“这些年来，从个人角度来说，她对我的指引都是无价的，而且我知道在这个新的位置（Uber董事）上，她能将Uber带到下一个高度。”卡兰尼克曾这样评价阿里安娜。
事实证明，阿里安娜的确胜任董事的职位，而且她的影响力远不止于此。
阿里安娜曾说过：“Uber让我感兴趣的地方，并不是它现在的成就，而是它将来的无限可能。”
卡兰尼克和阿里安娜相识于慕尼黑的一场技术论坛，对于Uber前景的一致看好使得他们的友谊牢不可破，但是他们之间也会产生分歧。
一位知情人士曾表示，上次两人之间产生争执还是因为阿里安娜决定支持董事会的意见，让当时的高级商务副总裁埃米尔·迈克尔离开。不过卡兰尼克并没有回应这个故事。
今年3月份，阿里安娜还曾出面力挺卡兰尼克，支持他继续担任公司CEO。赫芬顿为卡兰尼克辩护称：“我们不应该用他人最糟糕的表现去评价他，卡兰尼克已经意识到了自己的错误，他会改变。”
近期以来，所有人在逐渐淡化自己是卡兰尼克支持者的标签，而阿里安娜仍然坚定不移的支持着卡兰尼克。
现在的Uber深陷性别歧视的丑闻，但在提升女性*的数量上，阿里安娜展现出来自己的超高效率。除了龚万仁外，最近加入Uber的女性还有来自苹果的波索玛·圣·约翰。阿里安娜和波索玛今年一月份在拉斯维加斯的CES大会上一同参加了一场营销圈的私人晚宴。期间两人还曾亲密自拍。
四月份，阿里安娜开始向波索玛提起Uber的话题，她说卡兰尼克正在一场自我提升的旅途中。当他们谈到Uber能够展现出多少与众不同的人性故事时，阿里安娜对她说，你为什么不亲自去跟卡兰尼克说这些想法呢？
就在这个月接下来的日子里，阿里安娜安排了这两个人在加州布伦特伍德地区的会面，他们交流了接近8个小时，结果是波索玛上个月离开了苹果。她说她想去工作的地方只有一家。然后她就加入了Uber，出任首席品牌官。
“阿里安娜会坦白说出Uber的问题，而不仅仅是在‘安利’我。”波索玛说。
在加入Uber前，阿里安娜曾经是一名政治评论家、媒界巨头、处理企业问题的高手。她原名阿里阿德涅-安娜·斯塔新诺波卢，出身于希腊雅典的一个普通家庭，大学入学时拿到了剑桥的奖学金，后来成为了该校联合辩论队的*名外籍主席。
1980年，阿里安娜搬到美国，当上了一名传记作家。她所写出的毕加索传记和卡拉斯传记都成为了当时的畅销书。1986年，她和石油大亨迈克尔·赫芬顿结婚，并在丈夫的影响下踏足政坛，成为一名保守派时事评论员。1992年阿里安娜帮助丈夫在美国众议院选举中为共和党赢得一席。
1997年，阿里安娜离婚。离婚后的阿里安娜和前夫关系良好，并且保留了前夫的姓氏，但她的政治立场却来了个大转弯，从一名共和党人士变成了一名自由派的支持者。2003年，她以独立候选人身份和阿诺德·施瓦辛格竞争加利福尼亚州州长选举，后来由于种种原因在最后一刻退出竞选。
真正让阿里安娜声名远扬不是她的政治成就，而是商业成就。她在2005年创办的在线新闻博客网站赫芬顿邮报大获成功。
虽然阿里安娜没有什么媒体背景，但是她将政客、商人、以及知名人士拉拢到一起的能力是她成功的关键。许多美国的政治家、明星、学术大师和政策专家都在赫芬顿邮报上写博客，并且一写就是好几年。大量的原创内容帮助这个网站积累起了名气。网站每月的独立用户访问量达到1亿人以上，成为了全美*影响力的政治类博客网站。
2011年2月，阿里安娜宣布，将赫芬顿邮报以3.15亿美元的价格卖给了互联网服务商美国在线（AOL）。她和美国在线的CEO蒂姆·阿姆斯特朗，在2010年末飞快地发展出了一段友谊，然后2011年1月份的时候，他们俩就已经在达沃斯论坛上“谈收论购”了。
在被卖掉之前，一些董事曾想让赫芬顿邮报独立上市，但是阿里安娜却劝服了他们：“既然一鸟在手，何不将其*化地变现呢？”
一年后，她认识了卡兰尼克，出于对Uber能够解决城市问题的前景的看好，这两人走到了一起。2016年4月，她成为了Uber*名女性董事。这对她带来了一些争议，因为她以新闻网站的总编辑的身份参与到商业中，人们怀疑这会影响该媒体对Uber等报道的公正性。
当年8月，阿里安娜宣布辞去赫芬顿有报的总编辑职务，潜心经营她的新的初创公司，专注于生命健康的Thrive Global。这家公司与中国网民*的联系就是，在其A轮投资人名单中出现了阿里巴巴集团董事局主席马云，他通过阿里巴巴家族财富基金Blue Pool Capital完成投资。
在一次采访中，这位66岁的女强人说：“知道如何应对危机而不被其压垮，特别是当周围人已经不知所措的时候，是一名*最重要的品质。在危机来临时，人们通常会反应过度从而误入歧途，这时候还能找到正确的路径是最困难的事情。”
目前Uber还没有确定，在卡兰尼克无限期休假后，CEO一职究竟将如何处理。但在外界看来，这样一家连续失去CFO、CTO、COO、CEO，被媒体戏称为“无人驾驶”的公司，也许更需要一位像阿里安娜·赫芬顿这样的，有能力、有渊源的女性来执掌方向盘。
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