英伟达创业故事：在廉价早餐店里，想象一个空白的市场

早期的历史对一家公司而言非常重要，它往往隐藏着一些不再被外界重视的精神内核。

前几天我们分享了，今天这篇是 WSJ 采访英伟达联合创始人时聊到的 30 年前的琐事。

对比另外那些万亿科技企业，被拍成电影的微软和苹果，天才双子的谷歌，在车库里放弃对冲基金高薪工作的贝佐斯...... 很少有人关心英伟达最初的故事。

但是就像半导体芯片，平时看不到它，但它是整个计算世界必不可少的引擎。

三个人

10杯咖啡

丹尼餐厅，美式连锁，24 小时营业，便宜、分量大、热量高，是全美*的连锁餐厅之一。

通常位于高速公路边上，比如我们今天要说的这家。

30 年前，三位工程师在 San Jose 的餐厅碰头，讨论计算机的未来。

一顿「大满贯」早饭套餐，点燃改变世界的梦想。

「我们不是什么好顾客，（3 个人）4 个小时 10 杯咖啡。」Chris Malachowsky 说道。

因为经常呆得太久，他们被餐厅管理员从营业区赶走，迁移到餐厅后面的一个小房间里。

于是那个小房间成了两个团队的联合办公空间，一边是写报告的加州警察，一边是NVIDIA 的三位创始人。

「我们端着笔记本坐在那里，努力搞明白我们在做什么。」

不只创业

还要创造市场

30 年后，我们都知道他们在做什么。但当时没人能搞明白。「（GPU 市场）不存在。」

在饭店里，英伟达的创始人们讨论的*件事，「是我们想成为怎样的人。」

他们想创造一个更好的芯片，并围绕它创建一种商业模式。Chris Malachowsky负责硬件设计，Curtis Priem负责软件架构，Jensen Huang负责商业决策。

他们在饭店里做市场调查，研究潜在竞对，研究硅的价格，还有他们还没命名公司的潜在利润空间。

那一刻奠定了英伟达现在的成功——瞄准「不存在的市场」。

黄仁勋喜欢称之为「0 亿美元市场」，当然现在人们都会说，它是万亿美元的市场。

每一个万亿的业务，都起源于 0 亿的探索，不论是 PC 游戏，还是 AI 计算。

草创琐事

没有空调，没有名字

「（一开始）老黄拒绝加入这家公司，除非它能在一年内实现 5000 万美元的销售额。」负责软件架构的 Priem 说道，黄仁勋在创业之前，是 LSI Logic 的销售负责人。

英伟达的三位创始人之所以选择在这家餐厅会面，因为他们来自不同的公司，Chris 和 Priem 来自 Sun Microsystems（09 年被甲骨文收购），而黄仁勋在 LSI Logic，他们得找个地方聊辞职的事，所以需要一个「中间地带」。

在 1992 年到 1993 年，他们进行了几次会面，讨论专为 3D 游戏打造的芯片，他们在 Denny's 创办了公司，但在正式命名为 NVIDIA 之前就搬走了。

「当他们注意到前窗上的弹孔时，他们意识到高速公路边上的餐馆应该不是理想的办公室。」

「也许这里并不是久留之地，」Chris 打趣地对记者说。

1993年，Curtis在英伟达办公室打游戏

然后他们搬到了联创 Priem 的联排别墅，隐私有了保护，但是没有空调，也没有名字。

「它不应该是一个 real word，也不应该说我们将要做什么，」黄仁勋对 Chris 说，「我们仨坐在没有空调的公寓里，谁知道我们最后会干出来什么？」

他们*确定的，是要进军芯片行业。在当时，显卡一般只用两个字母命名，创始人们很喜欢 NV 的发音，envy，嫉妒。

一开始想叫Nvision，不是一个词典里的词，也没透露他们的业务，*。

然后他们意识到了问题：已经有几家公司有类似的名字了，其中包括一家生产卫生纸的公司。

然后他们开始翻拉丁词典，找到了嫉妒的拉丁语：Invidia。

拿掉*个字母。

万亿皮衣男

40年前做服务员

可能很多人不知道，黄仁勋曾经是那家丹尼餐厅的服务员。他说因为这份工作，他被迫从技术宅变成了「社牛」。

额外的启示：如果没有关系，不要随便去饭店妨碍别人做生意。

从马克扎克伯格上小学开始，黄仁勋就在掌管着英伟达，但他并不总是现在人们印象里那个自信的皮衣男。

Denny's 对黄仁勋来说就像是老家一样。如果没有当初在 Denny's 的服务员工作，黄仁勋可能并不会成为今天的科技*——这话是他自己说的。

早期的黄仁勋非常害羞，但是在 Denny's 做服务员的简单工作让他发生了蜕变。

接受别人下的煎饼订单，让他学会如何与陌生人交流，以及如何在无法控制的情况下作出妥协。

重要的愿景

理所应当没人相信

早期，他们很难兜售自己的愿景，黄仁勋说给自己的妈妈听，他妈都不信。

黄仁勋到现在都还记得，当他告诉妈妈自己准备开一家芯片公司，让人买卡打游戏的时候，他妈跟他说的话：

「要不你找个工作吧？」

直到 1997 年，英伟达发布 RIVA 128 之前，他们都面临着破产的风险。

CUDA 的故事也是一样。

2008 年，英伟达推出的 CUDA 并行计算架构不受市场重视，他们在金融危机期间，市值跌破 50 亿美元。

对比的数字是，上周英伟达市值暴涨时，黄仁勋个人财富一天之内增长了 60 亿美元。

30 年前是这样，15 年前也是这样，黄仁勋一直坚信自己看到的未来。

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