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硅谷投资人张璐:多元化推动技术创新

Fusion Fund的宗旨是,通过技术与创新让世界变得更好。而他们投资的对象,也正是这一类产业及公司。比如提升女性生活质量的技术。
2020-08-25 17:44 · 投资界综合

张璐创立自己的医疗器械公司时,年仅21岁。在斯坦福求学期间,她参与了一门创业课程,将自己发明的非侵入型2型糖尿病检测仪器从产品拓展到公司,并最终成功被一家上市医疗公司高价收购。

硅谷投资人张璐:多元化推动技术创新


这个来自中国内蒙古,在硅谷求学、工作的女孩的经历,不仅展现了技术在面对不同性别创业者时一视同仁的特点,更体现了女性领导力在激发创新及助力社会公益方面的巨大潜力。在非常年轻的时候,张璐就和技术结下了不解之缘。在家长、老师的支持下,她从小就理想远大,不过她也回忆道,自己和同龄人有一点不同:她总是以非常积极的态度面对挑战。“从我个人而言,我很清楚我想做什么、想要成为什么样的人,”张璐表示,“如果有人低估了我,我会很有动力去证明他们是错的。”

她赴美求学后,念的是材料科学及工程专业。在斯坦福,她沉浸在创业氛围中,从不同专业的科技创新中不断学习。斯坦福对于“结果导向及与产业合作的科学研究”的关注让她能够专注于有好的应用场景的技术,也让她能清楚体会到自己工作带来的真正价值和影响力。

如今,张璐30岁,在五年前她创立了早期基金Fusion Fund,如今已经在管理超过1.3亿美金的资产,主要投资以科技为核心、驱动系统化变革的早期创业项目(如SpaceX,Mission Bio)。她同样大力提倡通过创新技术来提升两性平等程度。

为更好的世界而投资

Fusion Fund的宗旨是,通过技术与创新让世界变得更好。而他们投资的对象,也正是这一类产业及公司。比如提升女性生活质量的技术。此前,Fusion Fund关注医疗领域——在这个领域,针对癌症、心脏疾病、精神疾病等病症的诊断需求非常真实、急迫。FusionFund关注的另一个领域是网络安全、网络技术及计算,这些技术对于未来企业的工作形态及数字化转型都非常重要。“风险投资的‘魔力’就在于,我们可以通过相对较小量级的资本,通过挑选正确的人、技术,将风险投资作为催化剂,大大加速一个产业里变革的速度。”

比如30年以前,如果你想最终打造一个百亿美元级别的公司,那可能需要几代人的努力。“有了风险投资,可能只需要10年就能做到。我们通过资本更有效率和更迅速地推动技术带来巨大的影响力。”张璐表示。

人们常会认为,如果想要投资对于社会有益处的技术,那往往就需要牺牲一部分财务回报。然而张璐却发现,现实并非如此,尤其在医疗领域,越是对社会有益处,相应的财务回报就越优秀

提升男女平等程度

张璐认为,技术能够帮助提升女性力量以及性别平等程度。技术创新的核心特点是,它与生理上的体力无关,更关乎参与者本身的脑力,能力及洞察力。“我经常说,技术能释放人类的潜能与才能,尤其是女性的。”虽然科技行业仍有一定程度的性别歧视,然而令它与其他行业不同的是,“它是一个非常直接、结果导向的领域,人们没有太多“歧视的空间”,张璐说道。比如,如果一个女性创立的科技创业公司或一个女科学家发明的技术,能够提升20%的效率,这是一个事实,而非观点,不容辩驳。

另一个很重要的事情是,在科技行业里如果可以有更多女性参与,这也意味着带来更多的创新机会和更好的财务回报。实际上,多元化对于创新来说是一个非常重要的元素。当科技领域里缺乏多元化时,很多机会都会被忽略。比如专注于用新材料制作有机女性健康用品的公司This isL.,当年创立时融资非常困难,许多男性投资人并不理解其中的机会。“他们都错过了,但是Fusion Fund抓住了这个机会,投资了This is L.,成为最早的投资人。可以说,我们的投资并不是因为我们一定比别的投资人更聪明,而是因为我们拥有多样化视角,可以看到这个产品技术的巨大市场。”

2019年2月,宝洁以超过1亿美金的价格收购了这家公司。在被收购之前,This is L.已经做到了每年3000万美元的销售额,而总融资额仅有200万美元。另一个例子是一位通过AI技术帮助老年痴呆的早期诊断及预防的斯坦福背景的女性创业者。这项技术能够帮助人们更好地进行老年痴呆早期诊断和监控,并提供个性化的治疗方案。

在Fusion Fund中,投资决策并非与性别议题息息相关,然而整个基金都对多元性有很深刻的理解——更多元的团队能够带来更多元的投资角度,也就最终会有更好的投资表现。

从另一个角度来说,技术创新也帮助女性摆脱了许多过去的负担,比如繁重的家务、降低孕期的压力、更好地平衡工作与生活、通过冻卵来获取对biological clocks 更多的控制等等。

直面刻板印象

作为一名非常年轻的科技领域的女性,一位少数族裔,以及一个移民,张璐曾经历过质疑。她记得不少投资人在知道她是女性时都非常惊讶。同样,也有不少人不愿意和如此年轻的投资人合作。

他们还会询问,其他人是如何接受需要向一个女性领导汇报的?这让她想起那些针对由于女性身份而不断被审视的*的双重标准。

“女性担任*时,不管愿不愿意,常常被迫表现得音量极高、攻击性很强,我希望人们能够展现出自己自然的领导形象,而不是为了被人认真看待而被迫表演出男性特质。”她说道。

张璐发现,直接、结果导向的领导风格,可以有效地帮助她面对这些问题,建立更高的威信和认同。在担任创业者导师时,她也常发现,不少女性创始人不太愿意担任公司的CEO,而是更希望担任二号人物或者支持者的角色。“对有些人来说,当‘大老板’这个想法会让她们有些不舒服,也许是因为这这样会让她们不那么容易被人喜爱了。对于许多女性来说,追求‘招人喜爱’是从幼年时期就根植于心的想法。我试图去跟她们沟通,说当CEO并没有什么特别的。一位女性并不需要追求被所有人喜欢。”

虽然创业是一个比较艰难的人生选择,尤其对于还肩负着照料家庭与孩子的重担的女性,然而张璐认为,当机会出现时,女性应该勇敢地抓住,担任领导角色。“当越来越多的女性担任决策者时,她们就能够成为帮助其他女性的规则制定者。”以女性为驱动力的技术带来的财务回报及创新是无可置疑的,而这也让追求多元化这件事更站得住脚了,张璐表示。

Fusion Fund致力于支持及践行联合国《赋权予妇女原则》,并且在2020年7月签署了《原则》。

原文链接:https://www.weps.org/resource/leveraging-diversity-boost-technological-innovation


有关张璐及Fusion Fund

张璐,Fusion Fund 创始合伙人,硅谷知名投资人、连续成功创业者,毕业于斯坦福大学工程学院。Fusion Fund现管理上亿美元资本,专注于美国市场新兴技术类初创公司的投资。已投资公司已有多家成功上市以及收并购退出。

张璐领导了一支斯坦福背景的投资团队,汇聚了硅谷杰出企业家、知名投资人以及美国工程院院士等。2018年,张璐当选世界经济论坛(达沃斯)全球青年*。此前,她入选《硅谷商业周刊》2018硅谷影响力女性,2018全美十大华人杰出青年。2017年,张璐入选福布斯美国30位30岁以下精英榜单--投资行业主题人物,同年又入选福布斯亚洲榜单,以及T&C 2017年度全美Top 50现代影响力女性。

创立Fusion Fund之前,张璐曾硅谷管理资本为10亿美金的Fenox Venture Capital的投资合伙人,此前她还曾创立一家医疗设备公司并担任CEO(2012年被并购)。张璐不仅是斯坦福大学的多个创新项目的导师,也在微软创新营、NASA的Singularity University(奇点大学)等知名创新中心担任顾问导师,并在未来论坛(未来科学大奖)担任担任青年理事轮值主席。

成立至今,Fusion Fund已投资了逾60家美国初创科技企业,立足硅谷,覆盖纽约、芝加哥、洛杉矶、丹佛等美国各个创新热点地区。

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