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揭秘Twitter真实历史:创始人格拉斯被刻意忽略

美国科技新闻网站SAI周三发表文章,揭露了社交网站Twitter早期创立阶段不为人知的历史。SAI记者通过采访十几名Twitter前身Odeo公司的早期投资者和员工,还原了早期联合创始人诺亚·格拉斯(Noah Glass)被埃文·威廉姆斯(Evan Williams)驱逐出Twitter的往事。
2011-04-15 09:04 · 新浪科技

  导语:美国科技新闻网站SAI周三发表文章,揭露了社交网站Twitter早期创立阶段不为人知的历史。SAI记者通过采访十几名Twitter前身Odeo公司的早期投资者和员工,还原了早期联合创始人诺亚·格拉斯(Noah Glass)被埃文·威廉姆斯(Evan Williams)驱逐出Twitter的往事。

以下为文章概要:

  我们先来看看如今的Twitter管理层是如何讲述自己的历史:2004年,前谷歌员工埃文·威廉姆斯创立了播客(视频分享)公司Odeo,并邀请好友、前谷歌员工比兹·斯通(Biz Stone)加入。不久,苹果发布iTunes,Odeo播客平台面临灭顶之灾。于是埃文·威廉姆斯、比兹·斯通与一个名叫杰克·多尔西(Jack Dorsey)的员工共同创立了Twttr项目,并发展成为后来的Twitter。Odeo的投资者不喜欢Twitter,于是埃文挺身而出,回购了Odeo的所有股份。

  然而,在这个版本的Twitter创立史中,这家社交网站的管理层刻意忽略了早期曾为Twitter的诞生和发展做出过巨大贡献的联合创始人诺亚·格拉斯。

  通过采访十几名Odeo早期投资者和员工,SAI网站还原出了Twitter真正的历史,而这段历史的起点,是一个名叫诺亚·格拉斯的创业者。

 Twitter真实的历史

  大约6年前,一个名叫诺亚·格拉斯的创业者在其公寓里创建名为Odeo的播客平台,该平台允许用户通过电话留言的方式,制作MP3播客音频并发布到网络上。

  埃文·威廉姆斯正是Odeo最早的投资者之一。与其他投资者不同的是,威廉姆斯更加深入参与Odeo公司的发展。他甚至还曾将自己闲置的公寓拿出来用作Odeo的办公场所。

  不久,Odeo搬进了正式的办公室,并开始招聘更多的员工,其中就包括杰克·多尔西(Twitter联合创始人之一,微博客创意来源者)和工程师布雷恩·库克(Blaine Cook)(后来的Twitter首席技术官)。埃文·威廉姆斯则成了Odeo的CEO。

  然而在2005年秋季,谁也没想到的事情出现了:苹果发布了iTunes音乐商店,并在iTunes中内置了播客平台。所有的iPod播放器都开始内置播客服务,但格拉斯和威廉姆斯开始意识到,就连他们自己也不喜欢听播客。

  于是,威廉姆斯决定为Odeo寻找新的发展方向。Odeo的员工被分到了不同的小组,负责开发不同的项目。

  2006年2月,Odeo创始人格拉斯和多尔西在公司内部开始了名为“Twttr”的项目:用户向某一个号码发送短信,其内容就会被自动发布到网络上,并与好友分享。Twttr项目的创意来源于多尔西,但项目负责人是格拉斯。“Twttr”这个名字也是格拉斯所起,这就是后来的Twitter。

  尽管Twitter最早的创意来自多尔西,但据早期的员工回忆,格拉斯对于推动Twitter项目的进展功不可没,甚至有人将格拉斯称为Twitter的“精神*”。

  格拉斯本人说,“在Twitter的发展过程中,有些人的功劳获得了认可,有些人没有。Twitter是集体智慧的结晶。我并没有独自创立Twitter,但我很清楚,如果没有我,根本不可能有Twitter的存在。”

  2006年3月,其他Odeo员工也开始对Twitter痴迷,每月短信费用达到了几百美元。8月份,旧金山发生了微弱的地震,Twitter传播消息的即时和快速*次让用户和外界刮目相看。到当年秋天,Twitter用户达到几千名。

威廉姆斯回购所有股份

  2006年9月,时任Odeo公司CEO埃文·威廉姆斯给当时的投资者写了一封信,称公司找不到合适的发展方向,且Twitter上线两个月才吸引了不到5000名注册用户,这使他非常沮丧。他希望回购投资者持有的所有股份,以确保投资者不会遭受损失。

  投资者们最终同意了回购条款,埃文·威廉姆斯如愿以偿以500万美元的价格获得了Odeo公司(包括Twitter项目)的所有股权。

  在多年后的今天,早期Odeo投资者以500万美元售出的股份价值已经上涨了至少1000倍,达到50亿美元。

  SAI采访了部分当年出售Twitter股份的投资者,其中大多数都已能够心平气和看待这件事。然而,仍然有部分投资者认为,他们当初被威廉姆斯欺骗了。

  威廉姆斯是否在明知Twitter大好前景的情况下,欺骗了投资者,误导他们认为Twitter分文不值?一名投资者质疑,“在回购所有股权的时候,威廉姆斯到底了解多少Twitter用户参与度等相关数据?”

 埃文·威廉姆斯:黑暗的另一面

  或许之所以有人会提出这样的质疑,是因为威廉姆斯一直有着精明的名声。许多Odeo投资者和员工都用“精于算计”这个词来形容他。

  威廉姆斯还曾被指责为了自己的利益而不择手段。去年纽约时报曾有一篇文章浮出水面,内容是多名前Blogger员工和创始人指责威廉姆斯,称其2003年将Blogger出售给谷歌的时候,没能给予员工足够的赔偿。

  Blogger联合创始人梅格·休利汉(Meg Hourihan)对纽约时报说,“我认为他(威廉姆斯)根本不在乎那些帮助他获得成功的人。他曾经说过,所有成功的商人在前行的路上都树敌无数。”

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