草根出身,站长起家,这两个独特经历成就了中国创投江湖*传奇色彩的侠客。但为什么在迎来人生最重要收获期之际,他却选择了自我革命?
如果不是《华尔街日报》的一篇英文报道,几乎没有人知道TTG是哪国的,干什么的,更不会有人把它与
蔡文胜联系到一起。随着11月27日正式登陆澳大利亚
证券交易所,TTG终于揭开了自己的神秘面纱:它来自中国深圳,做
银行卡的优惠券生意,IPO当天市值4.8亿澳元(约合20亿人民币)。简而言之,这是*家成功实现IPO的O2O企业。
没错,它的
天使投资人就是
蔡文胜。到目前为止,TTG是蔡文胜从事天使投资以来*个上市的项目。与此同时,他早年所投资的暴风影音已经在国内报会、排队等待中,而页游平台4399今年的收入已经稳稳超过10亿,是2013年最有可能上市的公司之一。
对任何一位
天使投资人来说这都是一份值得骄傲的成绩单,对蔡文胜就更是如此。他并非出身于北京、上海、深圳等一线城市的一线公司,无根无基,说白了,他来自圈子之外。他并非拥有显赫学历的海归创业者,他甚至连高中都没读完;当别人的起点是Java、C++的时候,他的创业起点却是汉语拼音a、o、e(从发音来看,这门“基础课”到今天蔡文胜也没有过关)。
1993年,当蔡文胜从福建泉州的小山村走出、奔赴东南亚闯荡的时候,没有人想到这个连普通话都说不清楚的年轻人某一天会与一种叫做
互联网的生意结缘;当地人对日后横扫中国的
安踏、特步、
鸿星尔克等各类鞋王可以坦然接受,即使那个连续多年位居福布斯富豪榜前十的地产大亨——同为泉州人的许荣茂,在当地人眼里也是一个数字意义上的符号。做传统生意,然后发现别人不能发现的商机,是这个地方的“创业圣经”。一切都那么自然而然。
某种程度上,蔡文胜是一
个信仰的“背叛者”。如果不是2000年的那个午后,他在香港的一份报纸上看到一个名为“business”域名卖掉了750万美元,也许今天在中国某个不知名的三线城市的商业街的拐角处,你会看到一家看上去特别山寨的服装连锁店,他的老板是你在网上根本搜不到的蔡文胜;如果不是他自己做了一个叫做265的导航网站并且成功卖给Google(这是这家
互联网巨头在中国的*收购),也许你会看到一个在北京各大互联网会场来回穿梭、屌丝感十足并且人到中年的小站长,逢人便递上一张名片,上面写着“蔡文胜”,也许还有个英文名,比如Mike Cai。
反正,他既没有继承泉州(晋江)人的发财逻辑,也没有复制他们的成功路径……
当然,这一切只是如果。碰巧他那天看到了域名生意,碰巧他发现了中国互联网江湖的游戏命门——流量,碰巧他做成了并成就了自己的*桶金、*份自信,碰巧他喜欢上了天使投资。
“蔡文胜在泉州、晋江一带同样很有名,但他属于异类创业者,不同于那里的生意人、企业家,他玩互联网玩出了名堂,这是很多做传统生意的人很难做到的。”蔡文胜的同乡好友、著名收藏家蔡铭超评价说。
用时髦的话说,这叫“跨界”。从卖衣服、做地产中介、投资股票,到倒卖域名、自建网站、挖掘并投资互联网草根创业者,蔡文胜一步一步颠覆着泉州人的生意模式。如果要归结于一点,那就是传统互联网让蔡发现并把握住了机会。但这属于“昨日故事”——随着移动互联网时代的来临,无论是牛人还是屌丝,都被重新归零,放到同一起跑线上:因为战场正从PC转移到手机。
游戏规则彻底变了,Mike Cai不再是蔡文胜。
“蔡站长”和“蔡天使”
似乎一切都是命中注定。
TTG创始人熊科淼最早的业务不是优惠券,距离O2O更是十万八千里。他做过音乐下载、手机的
电子商务。其中在做音乐下载站的时候,他也是国内同一领域的佼佼者,至少在深圳算老大。但深圳互联网氛围一直不是很景气,至少在2006年是这样。所以,那一年突然收到一张来自厦门的邀请函的时候,他有点惊讶:深圳没认识几个同行,外地居然有注意咱的。
来信的正是蔡文胜,当年他开始筹办站长大会,希望熊科淼作为深圳的代表之一前去赴会。当时不少与会者,都是日后中国互联网圈响当当的人物:2005年站长大会合影的时候,
雷军和
周鸿祎是肩并肩坐在一起的;正是在这届大会上,
雷军与李学凌长谈后,决定投资他;同时,
周鸿祎认识了奇虎的站长并收购了这个网站;到了2007年,酷6网创始人
李善友在站长大会上的个人简介听起来就像“XX优秀工作者”一样——十大新锐站长之一。
那是属于
丁磊、
张朝阳、
李彦宏的年代,连雷军、周鸿祎一干老将都挤进了站长的队伍,熊科淼“之流”又算得了什么呢?但蔡文胜拿他们当回事儿。即使再草根的创业者,也有机会上台发表演讲,指点江湖,YY未来。这符合东道主的个人出身:英雄不问出处。在2006年的大会上,熊科淼认识了蔡文胜,前者对后者的印象是:给大家的礼遇很高,没有架子,但普通话听起来费劲。
在2007年站长大会上,木蚂蚁创始人上台演讲,*句就是感谢蔡文胜,弄得蔡文胜云里雾里。原来几年前刚创业时他曾登门找蔡文胜帮忙,问能不能送台服务器,蔡文胜还真送了,但后来把这事全忘了。
通过站长大会,蔡文胜对熊科淼的团队有了更全面的了解,当年就对其进行了投资。在随后两年中,熊科淼的团队不断尝试新方向,并在2008年最终确立了与
银行卡合作的优惠券模式(当时O2O的概念还没在国内流行),即把分散的商家优惠券统一到信用卡上,让券变成凭证,大大缩减了传统优惠券生意的不确定环节。事后蔡文胜对熊科淼说,你知道我当年购买的*个域名叫什么吗?就叫“一卡通”。
对于“蔡站长”来说,有一个问题不难解释,即为什么他认识这么多的草根站长。原因很简单,他做域名生意的时候,整天就是要和千奇百怪的网址打交道,网址的背后就是站长;同时,做265网址站的时候,又需要不断地更新网站列表,这又少不了与各色网站和站长打交道。
那么,“蔡天使”又是怎样炼成的呢?这就需要“蔡站长”来解释。所谓
天使投资人,比拼的不是钱,甚至不是眼光,而是项目源,即如何保证靠谱的项目源源不断地呈现在自己眼前。而作为站长*的蔡文胜,在相当长时间内都有两大法宝:265和中国站长站(
站长之家)。前者能够告诉他,哪些网站的流量在激增,哪些小站突然冒出来,这是定量分析;后者则会让他了解到,那些流量上来的小站及其背后的站长究竟靠不靠谱,也就是
站长之家扮演了圈子里的“关键人角色”,这是定性分析。
左手拿刀,右手拿叉,这是“蔡站长”变身“蔡天使”的独门秘籍。在过去将近十年中,如果说作为一名
天使投资人的蔡文胜有何竞争门槛,那就是在他身边聚集了众多别人根本无法看到的草根站长。
安卓优化大师和卓大师的创始人苏光升就是典型的例子。卓大师刚刚拿到
百度的B轮投资,它的A轮投资者是
君联资本。而在君联之前,是蔡文胜最早发现并投资了苏光升。
做这两个产品之前,广告文案出身的苏光升曾投身SP行业并迅速淘得*桶金。随后他出于业余爱好做了一个塞班论坛,即opda.cn,专门做诺基亚的应用
软件下载,他自己三年先后投入了60万,把这个网站做到了行业老二。老大叫塞班网。
2009年年初的某一天,苏光升突然接到蔡文胜的电话,说想和他聊聊。这时苏光升才想起,自己见过蔡文胜。那是2003年的时候,苏光升陪一站长朋友去北京某四合院参加站长小聚,这个局就是蔡文胜组织的,所以会对这个人印象深刻。但蔡文胜早就不记得他了,用苏光升的话说,那次聚会他是“打酱油的”。
而蔡文胜从
站长之家创始人姚剑军那里得知有两家塞班论坛做的不错,一家叫塞班网,另一家就是opda。其实,蔡文胜先见的塞班网团队,后来才找到苏光升。
蔡文胜和苏光升前后谈了三次并最终决定投资后者。那是一个周六的上午,蔡文胜给苏光升发来短信,说你给我一下你招行的账号,我把钱给你打过去。苏光升将信将疑,还对老婆说,你看这事靠谱么?他老婆说先把账号给人家呗,打不打你也不会损失什么。就这样,苏光升把一排非常好记的银行卡号给蔡文胜发了过去,对数字域名极其敏感的蔡站长回了一句话:这个号很吉利啊!
转天苏光升就跟没事人似的。很快蔡文胜就发来短信,问钱收到没有。苏光升还没当回事。在老婆的催促下,他下午查了一下,突然发现余额后面多了好多零。显然,这一幕很容易让人想起《大话西游》里的一句经典台词:老婆,快来看上帝!
对蔡天使来说,这种项目就叫种瓜得瓜、种豆得豆。而故事才刚刚开始。
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