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Color拉响投资警钟:高风险创业公司融资过多

北京时间6月21日消息,《纽约时报》日前发表评论文章称,随着Facebook、Zynga等公司的成功,风险投资家们都开始在一些尚未成型的创业公司上一掷千金,期待赚取巨额回报。然而,照片分享社交服务公司Color却为投资者敲响了警钟。由于发展不如预期顺利,Color已经开始着手转型,未来能否成功仍是未知数。
2011-06-22 08:56 · 搜狐网 MK

  北京时间6月21日消息,《纽约时报》日前发表评论文章称,随着Facebook、Zynga等公司的成功,风险投资家们都开始在一些尚未成型的创业公司上一掷千金,期待赚取巨额回报。然而,照片分享社交服务公司Color却为投资者敲响了警钟。由于发展不如预期顺利,Color已经开始着手转型,未来能否成功仍是未知数。

  以下为原文:

  如果你豪掷4100万美元举办了一场派对但却无人问津,情况将会如何?这家名为Color的创业公司对此就深有感触。

  Color公司的应用让人们无需登录就能够分享照片。它共募得了4100万美元的资金,一些分析师认为这一数字是个警报。

  Color今年三月发布了它所开发的照片分享手机应用,并透露在该应用投入使用之前就已经募得了4100万美元的资金。尽管公司有了雄厚的经济实力,但该应用发布后却饱受抨击,只吸引了很少的用户,并遭到了用户的批评。

  苹果应用商店里的一条评论写道:“就算我好不容易弄懂到底怎么使用它,它对我来说还是没什么意义。”

  至此,Color就成为了害怕出现创业公司投资泡沫的投资者、企业家和分析师的警钟。他们认为,这表明那些迫切投资于下一个Facebook或者LinkedIn的风险投资家们正盲目地向创业公司投入资金,而这些公司尚未表现出能够创建有用的产品,更不用说能够为投资带来高回报了。

  在引起人们纷纷议论硅谷过度泡沫化的众多创业公司中,宣称正在重新修改应用的Color仅仅是其中之一。The Melt网站还计划向人们销售能够直接用手机订购的焗芝士三明治和汤,并从同样投资了Color的红杉资本获得了1500万美元的融资。

  Airbnb让人们能够出租自家空房,已经获得了10亿美元的风险资本;号称澳大利亚Groupon的Scoopon募得了8000万美元;Juice in the City,妈妈圈里的Groupon募得了600万美元;开创游戏玩家们的Groupon的Scvngr(手机地理位置游戏服务商)募得了1500万美元。当然,这些公司最后可能都会成功,但投资者们所担忧的是付出的金额太高。

  投资者称,过去两年内,他们花在购买这些创业公司股份上的资金上升到了原来的两到三倍。根据美国风险投资协会的统计结果,今年头三个月,风险投资家们共投入了59亿美元,与去年同时段相比增加了14%,但他们投资的公司数目却减少了51家。也就是说,他们把更多的钱注入了更少的创业公司当中。

  “Facebook、Zynga和Twitter这些典型的成功案例引导人们投资于那些尚未成型的想法,因为大家都不想再错过下一条大鱼,”Groupon创始人之一埃里克•列夫科夫斯基(Eric Lefkofsky)说道。他还运营着拥有1亿美元资金的芝加哥风险基金Lightbank。

  十年前*股互联网投资热潮涌起的时候,科技创业公司在拥有利润、产品和用户之前就能够募集几千万美元的资金的情况不足为奇。但在泡沫化爆发以及2008年的经济萧条让硅谷行情萎靡之后,风险投资家们就开始变得谨慎。

  同时,如今建立网站或者移动应用的成本屡创新低,因此这次人们应该采取的整体思路是从小型开始。

  “刚开始只进行小投资,这样你就能够了解是否应该继续,”风险投资机构GRP Partners的常务理事马克•舒斯特(Mark Suster)说道,“如果你一口气就投资了一大笔,但这一产品理念并不成功,那么公司就注定要遭受巨大损失。”

  Color在照片分享领域的两家竞争对手Instagram和PicPlz就证明了这一从小型开始的理念。它们刚创立时仅仅分别拥有50万和35万资金以及很少的成员,但随着它们推出了成功的产品、吸引了大量用户,它们渐渐获得了更多的投资,雇佣了新的工程师。

  而与它们相比,Color则是花费了35万美元购买网址color.com,又花了7万5千美元购买了colour.com。它在帕罗奥图市区租了一间空旷的办公室,在一个能够容纳160人的空间里,仅仅有38名员工,还放置了变形椅、打盹间以及修建了一半的半管道式滑板斜道。

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