内部人士揭秘Groupon：从市场宠儿到众矢之的

　60亿美元远远不够

　　到了2010年夏季，就在Groupon推出18个月后，它已经拥有数千名员工，营收达到了数千万美元，在十几个国家开展业务。Groupon引起其他互联网大公司的注意和收购兴趣，只是时间问题。

　　雅虎*个向Groupon抛出了橄榄枝。2010年中，它向Groupon提出了价格在30-40亿美元的收购要约。但虽然雅虎有情，不过Groupon无意。根据多位消息人士表示，梅森就是不想加入雅虎，不想为当时的雅虎首席执行官卡罗尔•巴茨(Carol Bartz)工作，他也是这么对Groupon说的。梅森表示，公司才刚刚起步，他还没有准备好。于是Groupon拒绝了雅虎的收购要约。

　　Groupon董事会和投资者也提醒过梅森。某一天他要么接受别人的收购要约，要么就让公司公开上市。一位投资者还能回忆起当年的对话：“我们说，好的，梅森。你拿了风投的钱，要记得风投想要的是赚钱撤出。不一定是在明天，但你要意识到会有另外一家公司来收购你的公司。因为这不仅关乎你个人，还有你的雇员、期权和投资者等等。

　　很快，梅森又等来了一个大的收购要约。

　　几星期内，谷歌提出了57.5亿美元的收购要约。如果以这个价格出售公司，对梅森、莱夫科夫斯基和公司其他股东来说都将是巨大的回报。莱夫科夫斯基将因此获得18亿美元。但Groupon投资者和董事会成员凯文•埃法西(Kevin Efrusy)却要求回绝这个收购要约。埃法西来自于风投公司Accel，这家公司也投资了社交网站Facebook。Facebook就是非常明智的拒绝了好几个金额庞大的收购要约，自己发展的很好，因此埃法西也强烈要求Groupon这么做。

　　最终，Groupon又拒绝了谷歌的收购要约。

　　消息人士表示，埃法西的态度只是原因之一。另一个主要原因就是反垄断调查。Groupon董事会担心联邦贸易委员会将对合并进行长达9-18个月的审查，这可能会搞砸这项交易。

　　拒绝谷歌让Groupon投资者和董事会成员改变了对公司的看法。既然连谷歌这么高的收购价格都拒绝，那么Groupon未来就只有走公开上市这条路。这整个经历也让梅森对公司前景的看法产生了改变，他也了解到了自己责任重大。

　　Groupon拒绝谷歌收购要约的消息最终被外界所知晓，自此无数投资涌向Groupon，将它拉抬到有一个新的高度。

　　德国人入主Groupon

　　在2009年到2010年，对于刚走出校门的大学毕业生来说，Groupon是个有利可图的地方。消息人士表示，当时的销售人员薪水达到了6位数。Groupon拓展的又都是大城市，每天的交易量巨大，因此销售人员的佣金非常丰厚。那时的Groupon还鼓励销售人员互相交往，一对销售恋人的年薪可以超过30万美元。

　　初级雇员的高额报酬激怒了一些在Groupon芝加哥总部工作的年长高管。他们认为初级雇员就应该拿初级水平的薪水。相应的改变在2010年5月展开，这时Groupon收购了德国Groupon克隆站CityDeal。

　　CityDeal由桑威尔三兄弟创立。据称Groupon收购CityDeal花了约1亿美元，但关键是桑威尔兄弟得到了6.7%的Groupon股票。如果Groupon IPO的规模达到100亿美元，桑威尔三兄弟手中的股票就值6.7亿美元。梅森拥有7.6%的Groupon股票。

　　收购一年半内，桑威尔兄弟在Groupon的影响力渐渐与所持股份相符。和其他上市公司一样，在招股书中均有“风险因素”一栏，Groupon的风险因素之一就是桑威尔兄弟辞职，而且这种戏剧性的警告还不足以概括他们对Groupon的影响力。

　　那是因为当时他们通过自己的代理人，Groupon英国创始人克里斯•穆哈(Chris Muhr)管理Groupon的销售团队。三人的管理模式夹杂着崇拜、怨恨和残酷，被Groupon雇员们称为“德国模式”。有消息人士就指出，他们是真正的资本家，以营收为本，而不是以人为本。

　　这位消息人士认为，原本喜欢梅森管理方式的员工都被这德国三兄弟的管理模式恶心坏了。他们真正改变了Groupon内部的欢乐气氛。“德国模式”的结果就是销售人员的高额工资时代结束，也意味着对销售人员来说，Groupon成了一个紧张办公的地方。

　　对于这样的结果，有人反对有人支持。梅森则对德国兄弟的做法表示支持。梅森曾经表示：“Groupon是个紧张工作的场所，如果这里让人觉得有趣，那就是我做错了。”2011年10月末的IPO路演中，梅森告诉潜在投资者，他将替换10%的底层销售人员。

　　曾经担任过Groupon销售的拉妮塔•黛莉(Ranita Dailey)今年9月对Groupon提起诉讼，控告它侵犯美国联邦和伊利诺伊州劳动法，并要求Groupon向数百名员工支付过去3年中应付而尚未支付的工资，同时对员工进行额外赔偿。

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